刺槐為蝶形花科落葉喬木，原產(chǎn)北美洲。刺槐高達(dá)25米，胸徑1米。種子含油率12－13.8％，可以制作肥皂。由于刺槐用途廣泛，在我國發(fā)展很快。我國科技工作者在刺槐育種方面投入了許多精力，使我國刺槐育種工作取得長足的進(jìn)步。但是，我國的刺槐育種主要是采用選擇育種的方法，手段相對落后、育種過程較慢、獲得的遺傳增益較小，而且有種方向單一，因此及時引進(jìn)世界先進(jìn)育種成果成為我們迅速縮小差距的捷徑。

北京林業(yè)大學(xué)良種繁育研究中心于1997年承擔(dān)了國家林業(yè)局“948”重點引進(jìn)項目“多倍體刺槐及繁殖技術(shù)引進(jìn)”。課題組在1997年4月從國外引進(jìn)5個四倍體刺槐無性系。四倍體刺槐是將普通刺槐染色體組經(jīng)過加倍而獲得的新類型，表現(xiàn)為生長更迅速、抗旱、耐寒能力更強(qiáng)，分為寬葉飼料型、速生用材型兩個類型。到目前為止，這些材料的繁殖試驗均告成功。四倍體刺槐集用材、飼料、蜜源、薪碳于一身，耐干旱、嚴(yán)寒、瘠薄，而且可固氮，因此可用于荒山綠化，沿海灘涂的改造和江河流域的水土保持，并極其適合牧區(qū)的生態(tài)保護(hù)。速生用材型四倍體刺槐年平均生長量高達(dá)3.2米，徑生長量3厘米。

經(jīng)試驗表明，四倍體刺槐可以忍耐－34度低溫，在年降水量200毫米的地區(qū)能夠生存，土壤極度干旱連續(xù)40天的情況下也不會死亡，它對天牛具有一定的抗性，肆虐三北防護(hù)林體系、造成楊樹大面積毀滅的光肩星天牛和黃斑天牛均難以威脅四倍體刺槐。四倍體刺槐還具有抗煙、滯塵能力。

目前在北京林大已經(jīng)建立了韓國和匈牙利刺槐良種種質(zhì)資源基因庫，并通過培養(yǎng)手段快速繁殖大量優(yōu)良種苗。多年來經(jīng)過華北地區(qū)多個試驗基地反復(fù)連續(xù)研究，已摸索出一套適合于在基層大面積推廣的栽培和繁殖方法。在河南、山東、甘肅、山西、陜西、遼寧、內(nèi)蒙以及廣闊的“三北”地區(qū)，四倍體刺槐新品種已成為西部退耕還林、荒山綠化的首選及先鋒樹種，倍受各地綠化部門和農(nóng)林部門的重視和青睞。