常綠灌木或小喬木，高4—6米，稀可達(dá)12米；小枝褐灰色，無(wú)毛。葉革質(zhì)，葉互生，長(zhǎng)橢圓形、長(zhǎng)倒卵形或倒卵狀橢圓形，長(zhǎng)9-22厘米，寬3-6.5厘米，先端尾尖，基部圓形或?qū)捫ㄐ?，邊緣有疏生帶腺?xì)鋸齒，近基部全緣，無(wú)毛；葉柄長(zhǎng)2-4厘米，老時(shí)無(wú)毛。復(fù)傘房花序頂生，總花梗和花梗無(wú)毛；花梗長(zhǎng)3-5毫米；花白色，直徑6-8毫米。梨果球形，直徑5-6毫米，紅色或褐紫色。 分布在陜西、華東、中南、西南；印度尼西亞也有。生于海拔1000-2500米的雜木林中。 生長(zhǎng)速度快，且萌芽性強(qiáng)，耐修剪，可根據(jù)園林需要栽培成不同的樹(shù)形，在園林綠化上用途廣泛。一至二年生的紅葉石楠可修剪成矮小灌木，在園林綠地中作為地被植物片植，或與其他彩葉植物組合成各種圖案；也可培育成獨(dú)干不明顯、叢生形的小喬木，群植成大型綠籬或幕墻，在居住區(qū)、廠區(qū)綠地、街道或公路綠化隔離帶作用，當(dāng)樹(shù)籬或幕墻一片火紅之際，非常艷麗，極具生機(jī)盎然之美；紅葉石楠還可培育成獨(dú)干、球形樹(shù)冠的喬木，在綠地中孤植，或作行道樹(shù)，或盆栽后在門(mén)廊及室內(nèi)布置。