小葉紫薇，落葉喬木，高可達(dá)10m，樹(shù)身大可合抱。樹(shù)皮呈長(zhǎng)薄片狀，剝落后平滑細(xì)膩。小枝略呈四棱形，常有狹翅。單葉對(duì)生或近對(duì)生，橢圓形至倒卵形，長(zhǎng)3～7cm，近無(wú)毛或沿北面中脈有毛，具短柄。圓錐花序著生于當(dāng)年生枝端，花呈白、堇、紅、紫等色，徑約2.5～3cm?；ㄝ喟肭蛐?，綠色，頂端6淺裂，花瓣6，近圓形，邊緣皺縮狀，基部具長(zhǎng)爪。雄蕊多數(shù)，生于萼筒基部。子房上位。蒴果近球形，6瓣裂，徑約1.2cm，基部具宿存花萼；種子有翅。生長(zhǎng)習(xí)性:性喜溫暖、濕潤(rùn)，喜光而稍耐陰，有一定的抗寒力和耐旱力。喜生于石灰性土壤和肥沃的砂壤土，雖在粘質(zhì)土中亦能生長(zhǎng)，但速度較慢。喜生于排水良好之地，但長(zhǎng)在地下水位高處，極部漬水約40天亦能存活；而如長(zhǎng)期水澇，則不能生長(zhǎng)。長(zhǎng)壽樹(shù)，可活500年以上，古樹(shù)仍可開(kāi)花繁茂。幼樹(shù)生長(zhǎng)迅速，中老年樹(shù)生長(zhǎng)緩慢。在長(zhǎng)江流域4月開(kāi)始抽枝，萌芽力強(qiáng)。花芽的形成系在枝梢停止生長(zhǎng)后，約在6月上旬；此時(shí)氣溫達(dá)30℃以上，少雨，有利于花芽分化。抽生花序一般在6月20日前后，只需數(shù)日即抽出，基部花蕾即始花。如氣溫低于31℃，6月份雨水多，則頂梢繼續(xù)延伸而抽出花序，或少數(shù)枝梢有花。放任生長(zhǎng)者，枝密而纖細(xì)，易老衰，花序稀少或不開(kāi)花，或隔年開(kāi)花。

  單朵花期5～8日，每個(gè)花序可開(kāi)50天左右，全株群花期則為120余天。一般幼樹(shù)比老樹(shù)開(kāi)花早了7～10天，如夏季多雨、低溫（溫度在30℃以下），則老樹(shù)花期推遲，僅開(kāi)少量花，幼樹(shù)則不開(kāi)花；但新移栽的紫薇，根部受傷，吸肥吸取水力差，反而按時(shí)開(kāi)花。不耐長(zhǎng)期庇蔭，否則很少開(kāi)花，生長(zhǎng)亦不良。花枝以30～50cm長(zhǎng)而生長(zhǎng)粗壯者為佳，所抽花序長(zhǎng)，花朵亦多；纖細(xì)枝與徒長(zhǎng)枝，花序短，花亦少。早開(kāi)花的枝條，可于7月初短截，以促發(fā)二次梢，并可開(kāi)花，但花序較短。形態(tài)特征:落葉喬木，高10～20m；干高3～5m，徑粗0.3～0.5m；幼枝具四棱，后變?yōu)閳A柱形，無(wú)毛或頂端被微毛，節(jié)處膨大，有時(shí)小枝在節(jié)處成束狀簇生。