桃樹為薔薇科落葉喬木，樹皮黑色，為常見的果樹及觀賞花木。果肉清津味甘，除生食之外亦可制干、制罐。果、葉均含杏仁酣，均可入藥。
桃樹的芽不同于蘋果、梨，可分為花芽和葉芽2種，其性質(zhì)各不一樣。花芽著生于枝條側(cè)面的葉腋間，葉芽著生于枝條頂端或枝條側(cè)面的葉腋間，與花芽復生。根據(jù)每節(jié)枝條上著生芽的數(shù)量，又可分為單芽和復芽；還可根據(jù)芽的特性分為早熟性芽、休眠芽和不定芽。桃樹的枝條，既能有花芽開花結(jié)果，又可由葉芽萌發(fā)抽枝。
桃樹的花芽為純花芽，著生在葉腋問，芽體肥大、飽滿，只能開花結(jié)果，而不能發(fā)芽抽生枝條。桃樹的葉芽多著生于枝條的頂端，芽體瘦小而且較尖，如不短截，可繼續(xù)延伸生長。葉芽也與花芽共同側(cè)生于枝條的葉腋間而組成復芽。所以，修剪桃樹時，延長枝的剪口芽，必須留葉芽，才能使新梢繼續(xù)延長生長，如剪在復芽處，則必須將花芽抹去，否則，新梢將無法繼續(xù)延伸。
在桃樹枝條的1個節(jié)上，只著生1個花芽或1個葉芽的，稱為單芽；著生2個以上的，稱為復芽。在復芽中，凡是2個芽并生時，多為1個花芽和1個葉芽；3個芽并生時，則中間的芽為葉芽，兩旁的芽為花芽，偶爾也有3個都是葉芽的；有4個芽并生時，也是葉芽居中，兩旁是花芽。如果營養(yǎng)不足或遭受機械損傷時；可能有節(jié)無芽，這種節(jié)稱為盲節(jié)，修剪時不能剪在盲節(jié)上。
桃樹是落葉小喬木，干性較弱，中心主干維持年限短，栽培上多采用開心形。樹冠高4-5米，樹冠直徑依密植程度而異，一般為6米左右。
桃樹生長較快，栽植后第二年即可開花結(jié)果。枝梢生長旺盛，一年可抽生3次新梢，二次梢也可形成花芽，開花結(jié)果。4-5年即可進入盛果期。由于結(jié)果早，盛果期可維持10-15年，樹的壽命較短，大多在20-25年。
桃樹結(jié)果枝是由新梢上的腋芽分化花芽而形成，為一芽一花。著果的多少和果實的品質(zhì)與栽培條件密切相關。我國南方栽培的早熟早桃，常因熟期正遇梅雨期，地下水及空氣濕度均高而影響產(chǎn)量和品質(zhì)的提高。
桃樹喜光照充足，土壤疏松和地下水位低的土地生長。栽培時選擇高燥的砂質(zhì)土壤或礫質(zhì)土壤為宜，對于地下水位較低、有機質(zhì)含量高、排水良好的黏性土壤也可栽培。
桃樹喜光性強，在自然條件下，其中心始終沒有中央領導干，而保持開張的樹性，因此，在栽培條件下整形
時，也應不違背其自然特性，采用受光良好的單層低冠樹形，如杯狀形、開心形等。自然生長的桃樹，枝條密集，光照不良，結(jié)果面積小，產(chǎn)量低。從生產(chǎn)中看到，5年生以前不進行修剪的桃樹，因其樹冠尚小，枝條較少，通風透光良好，結(jié)果可能尚好，但6年生以后，樹冠逐漸增大，枝量增多，通風透光不良，產(chǎn)量便會逐年降低。而整形修剪合理、樹體結(jié)構(gòu)良好的桃樹，則產(chǎn)量逐年上升，而且質(zhì)優(yōu)、穩(wěn)產(chǎn)。
桃根中含有苦杏仁甙，此物質(zhì)在腐爛分解時產(chǎn)生氰氫酸，能對幼樹根部產(chǎn)生毒害作用，使其生長不良甚至死亡，故桃樹忌重茬栽培，新栽桃樹宜選新地。但若必須連作亦應在老樹淘汰后行休閑耕作2—3年或采用挖大栽植坑換土的辦法以保證幼樹的正常生長。
總之，桃樹生長快，結(jié)果早，栽培容易。樹性喜陽光，耐干燥，而忌陰濕和不良排水條件。桃產(chǎn)量高，結(jié)果早。因此，加強栽培管理，提高肥培水平對種桃是非常重要的。